ざっくり言うとf(a)=a1 かつ f(b)=b であるような (a,b) に対して y=z=ab と置くと、f(ab) は a2+b2ab(a−2+b2) と ab,ab1 のいずれかの両方に等しくなり、a=1 または b=1 が強制される。
ある a,b>0 について f(a)=a かつ f(b)=b1 と仮定する。Step 1 より f(a)=a1(a=1)かつ f(b)=b(b=1)である。(w,x,y,z)=(a,b,ab,ab) と置くと 2f(ab)a−2+b2=2aba2+b2、すなわち f(ab)=a2+b2ab(a−2+b2)。Step 1 により f(ab)∈{ab,ab1} である。f(ab)=ab なら a−2+b2=a2+b2 から a=1 となり矛盾する。f(ab)=ab1 なら a2b2(a−2+b2)=a2+b2、すなわち b2+a2b4=a2+b2 から b=1 となり、やはり矛盾する。