仮定と全要素和は行・列の置換や転置で不変である。主対角線上に置ける零要素数を最大の kkk とし、置換して a11=a22=⋯=akk=0a_{11}=a_{22}=\cdots=a_{kk}=0a11=a22=⋯=akk=0 とする。零要素がなければ総和は少なくとも n2n^2n2 なので終わる。