艾萨克·牛顿
1643–1727, 英格兰林肯郡科尔斯特沃斯的伍尔索普, 英格兰伦敦
英国数学家、物理学家,剑桥大学卢卡斯教授。他独立于莱布尼茨发展出流数法(微积分),把二项式定理推广到分数与负指数,并在1687年的《自然哲学的数学原理》中统一了运动定律与万有引力。
艾萨克·牛顿出生于英格兰林肯郡的伍尔索普庄园,按当时英格兰使用的儒略历为1642年12月25日(按格里历为1643年1月4日),此时距同名农夫的父亲去世已有数月。母亲改嫁离家后,他由外祖母抚养长大;在格兰瑟姆的国王学校求学后,他于1661年以减费生身份(需靠劳动抵学费)进入剑桥大学三一学院,1665年毕业。
1665年大瘟疫迫使剑桥大学关闭,牛顿返回伍尔索普大约两年,这段后来被称为“奇迹年”的时期里,他为流数法(一种微积分方法)、光与色的理论以及万有引力定律奠定了基础。返回剑桥后,他于1669年二十六岁时当选卢卡斯数学教授,接替艾萨克·巴罗。他在这一时期把二项式定理推广到分数与负指数的成果,后来成为其无穷级数研究的核心工具。
在埃德蒙·哈雷的敦促与资助下,牛顿于1687年出版了《自然哲学的数学原理》,阐述了运动三定律与万有引力定律,并证明它们能在同一个数学框架内解释地面力学以及行星、彗星与潮汐的运动;该书被广泛认为是有史以来最重要的科学著作之一。他1704年的《光学》详细记述了用棱镜分解白光的实验,并描述了他所制造的反射望远镜。牛顿对微积分的发展与戈特弗里德·威廉·莱布尼茨大致同时却相互独立,由此引发的牛顿与莱布尼茨之间、以及两国科学界之间的优先权之争,持续了两人的余生。
1696年,牛顿离开剑桥,出任伦敦皇家铸币厂厂务官,后升任厂长,主持了一次大规模的货币重铸并打击伪造者。1703年他当选皇家学会会长,任职至去世;1705年被安妮女王封为爵士。1727年3月20日(儒略历;格里历为3月31日),牛顿在伦敦去世,以国葬规格安葬于威斯敏斯特教堂。
工作单位: 剑桥大学三一学院, 伦敦皇家铸币厂
英国