エヴァリスト・ガロア
1811–1832, フランス、パリ近郊ブール=ラ=レーヌ, フランス、パリ
代数学
決闘の末20歳で没する前に、多項式方程式がべき根で解ける正確な条件を決定し、そのことによって今日ガロア理論および近代群論と呼ばれる分野を築いたフランスの数学者。
ガロアはパリのルイ=ル=グラン高等中学校で少年時代に数学に出会い、すぐにルジャンドルやラグランジュの著作を読みこなすようになったが、パリ理工科学校の入学試験に二度失敗し、代わりに高等師範学校に入学した。1829年、政敵によって仕組まれたスキャンダルの末に父が自殺したことは、彼に深い影響を与えた。1829年から1830年にかけて方程式の可解性に関する論文を科学アカデミーに提出したが、フーリエを経由して送った論文はフーリエの死とともに紛失し、1831年1月のさらなる提出もポアソンにより不十分に明快でないとして却下された。
熱心な共和主義者であったガロアは高等師範学校を退学させられ、政治活動により二度逮捕され、数か月を獄中で過ごした。1832年5月30日、いまだに詳細の不明な事情のもとで決闘を行い、致命傷を負い、翌日コシャン病院にて20歳で没した。決闘前夜、彼は友人オーギュスト・シュヴァリエに手紙を書き、自らの数学的着想の概略を記した。彼の論文は最終的に1846年にリウヴィルによって出版され、多項式方程式がべき根で解けるための正確な基準を与える、今日ガロア理論と呼ばれる理論が明らかとなった。
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