Archimedes xứ Syracuse
Tên theo chữ viết gốc: Ἀρχιμήδης
287 TCN–212 TCN, Syracuse, Sicilia, Syracuse, Sicilia
Nhà toán học, vật lý học và kỹ sư Hy Lạp ở Syracuse, người tính diện tích và thể tích các hình cong bằng phương pháp vét cạn chặt chẽ, báo trước phép tính tích phân gần hai nghìn năm, đồng thời đặt nền móng cho tĩnh học và thủy tĩnh học.
Sinh khoảng năm 287 TCN tại Syracuse, một thành bang Hy Lạp trên đảo Sicilia — nay thuộc Italia — Archimedes là con trai nhà thiên văn Phidias và, theo Plutarch, có quan hệ họ hàng với dòng dõi vua Hiero II. Ông được cho là từng học một thời gian ở Alexandria, khi đó là trung tâm trí tuệ của thế giới Hy Lạp hóa, nơi ông duy trì thư từ trao đổi suốt đời với các nhà toán học ở đó, trong đó có Eratosthenes và Conon xứ Samos, trước khi trở về Syracuse sống nốt quãng đời còn lại.
Công trình toán học của Archimedes mở rộng và làm chặt chẽ những ý tưởng mà phải gần hai thiên niên kỷ sau mới được phép tính vi tích phân của Newton và Leibniz sánh kịp về độ tổng quát. Dùng phương pháp vét cạn kế thừa từ Eudoxus, ông chứng minh thể tích và diện tích mặt cầu bằng hai phần ba thể tích và diện tích hình trụ ngoại tiếp nó — kết quả ông coi là đẹp nhất và yêu cầu khắc lên mộ mình hình cầu và hình trụ — đồng thời tính diện tích dưới một đoạn parabol, các tính chất của đường xoắn ốc mang tên ông, và cận trên dưới của số pi (giữa 3 + 10/71 và 3 + 1/7) bằng cách nội tiếp và ngoại tiếp đa giác 96 cạnh quanh đường tròn. Trong tác phẩm Người đếm cát, ông nghĩ ra cách viết số cho phép biểu diễn những con số lớn hơn hẳn mọi con số dùng thông thường, để ước tính số hạt cát có thể lấp đầy vũ trụ.
Bên ngoài toán học thuần túy, Archimedes đặt nền móng cho tĩnh học bằng cách phát biểu định luật đòn bẩy, và cho thủy tĩnh học bằng việc phát hiện nguyên lý — nay vẫn gọi là nguyên lý Archimedes — rằng một vật nhúng trong chất lỏng chịu một lực đẩy lên bằng trọng lượng phần chất lỏng bị nó chiếm chỗ. Ông cũng thiết kế các thiết bị thực dụng, trong đó có vít Archimedes để đưa nước lên cao, và theo truyền thuyết sau này, các loại máy móc chiến tranh dùng để bảo vệ Syracuse trong cuộc vây hãm của quân La Mã năm 213–212 TCN.
Archimedes bị giết năm 212 TCN khi Syracuse thất thủ trước quân La Mã do Marcellus chỉ huy, được kể lại là bởi một người lính trong lúc ông đang mải mê với một hình vẽ hình học; Marcellus, người được cho là đã ra lệnh không được hại Archimedes, đã cho ông một đám tang trọng thể. Các tác phẩm của ông chủ yếu còn lại qua truyền thống chép tay Byzantine và Ả Rập, đóng vai trò quyết định cho sự hồi sinh của khoa học chính xác ở châu Âu thời Phục hưng.
Nơi làm việc: Syracuse, thành bang Hy Lạp độc lập trên đảo Sicilia, Alexandria, Ai Cập (có thể từng học)
Italy